As dez defesas de título de Anderson Silva que definiram uma era de recordes no UFC

Anderson Silva segurou o cinturão médio do UFC por 2.457 dias. Entre outubro de 2006 e julho de 2013, entrou dez vezes no octógono com o cinturão em jogo e saiu de lá dez vezes ainda com ele na cintura. Nenhum lutador na categoria dos médios teve um reinado contínuo mais longo, e nenhum desde então chegou a dez defesas. O número segue intacto mais de uma década depois.

A trajetória passou por Las Vegas, Oakland e Rio de Janeiro, em ginásios que arderam sob o sol do deserto e tremeram com o barulho brasileiro. Começou contra um campeão americano respeitado e terminou contra um jovem desafiante de Nova York que se recusou a fazer o papel de vítima. Estas são as lutas, as datas e os métodos que construíram o recorde.

A primeira conquista do cinturão no UFC 64

Silva conquistou o cinturão em 14 de outubro de 2006, no Mandalay Bay Events Center, em Las Vegas, Nevada. Rich Franklin era o campeão defensor, um striker resistente que já havia defendido o cinturão médio com sucesso. Silva o encontrou no centro do octógono, prendeu um clínch de muay thai contra a grade e desferiu uma série de joelhadas ascendentes no corpo e no rosto de Franklin. Franklin desabou. O árbitro interrompeu a luta aos 2:59 do primeiro round por TKO. Aos 31 anos, Silva se tornou o novo campeão médio e imediatamente estabeleceu um padrão que intimidou a divisão por quase sete anos.

Dez defesas em seis anos

Data	Evento	Adversário	Método
7 de julho de 2007	UFC 73	Nate Marquardt	TKO no 1º round
20 de outubro de 2007	UFC 77	Rich Franklin	TKO no 2º round
1 de março de 2008	UFC 82	Dan Henderson	Mata-leão no 2º round
25 de outubro de 2008	UFC 90	Patrick Côté	TKO no 3º round (lesão no joelho)
18 de abril de 2009	UFC 97	Thales Leites	Decisão
10 de abril de 2010	UFC 112	Demian Maia	Decisão
7 de agosto de 2010	UFC 117	Chael Sonnen	Triângulo no 5º round (3:10)
5 de fevereiro de 2011	UFC 126	Vitor Belfort	KO no 1º round (3:25)
27 de agosto de 2011	UFC 134	Yushin Okami	TKO no 2º round
7 de julho de 2012	UFC 148	Chael Sonnen	TKO no 2º round

A sequência se estendeu do verão de 2007 ao verão de 2012, passando por Las Vegas, Califórnia, Illinois, Montreal, Abu Dhabi e Rio de Janeiro. Seis das dez terminaram antes do gongo final. Duas foram para decisão em combates que frustraram o público em Montreal e Abu Dhabi. Uma terminou por lesão, quando o joelho de Patrick Côté cedeu sob ele em Rosemont, Illinois, em 25 de outubro de 2008. A lista inclui wrestlers americanos, especialistas em jiu-jitsu brasileiro, um judoca japonês e um ex-campeão do Pride em Dan Henderson. Nenhum encontrou uma resposta confiável para o timing, a distância ou a potência que Silva gerava de ângulos fechados. Todo adversário entrou com uma ameaça específica e saiu sem o cinturão.

O UFC 117 e o triângulo no quinto round

Em 7 de agosto de 2010, na Oracle Arena, em Oakland, Califórnia, Chael Sonnen aplicou a surra mais completa que Silva havia sofrido em anos. Sonnen, um wrestler de Oregon com um jogo de cima castigador, derrubou Silva no round inicial e passou os vinte minutos seguintes desferindo cotoveladas e socos de dentro da guarda do campeão. No quinto round, Silva sangrava pelo rosto, perdia em todos os cartões e ficava sem tempo. Faltando menos de dois minutos, ele prendeu Sonnen num triângulo de guarda, ajustou os quadris para ameaçar também uma chave de braço e fez Sonnen bater aos 3:10. O cinturão ficou com Silva pela margem mais estreita possível.

O UFC 126 e o chute frontal

Quatorze anos depois de treinarem juntos em Curitiba, Silva encontrou Vitor Belfort em 5 de fevereiro de 2011, no Mandalay Bay, em Las Vegas. A luta carregava a tensão de duas lendas brasileiras na mesma divisão, um encontro raro valendo o cinturão. Aos 3:25 do primeiro round, Silva levantou a perna esquerda como se fosse aplicar um chute baixo, mas a desferiu para cima e para frente, acertando Belfort em cheio no queixo. Belfort caiu desacordado no chão. O árbitro Mario Yamasaki se enfiou entre os dois na hora. O chute frontal com a esquerda passou a fazer parte dos melhores momentos do esporte e segue como um dos nocautes mais reproduzidos da história.

O UFC 134 e o barulho no Rio

O UFC voltou ao Brasil em 27 de agosto de 2011, depois de treze anos fora. O UFC 134 aconteceu na HSBC Arena, em Barra da Tijuca, Rio de Janeiro, e Silva foi o principal nome do card contra Yushin Okami. O ginásio tremeu quando Silva entrou. Ele perseguiu Okami pelo octógono, o derrubou com um direito no segundo round e encerrou a luta com socos no chão. O TKO veio aos 2:04 do segundo round. Para a torcida que esperou treze anos para ver uma disputa de cinturão do UFC em solo brasileiro, a vitória pareceu menos uma defesa comum e mais uma coroação.

O fim no UFC 162

Chris Weidman encerrou o reinado em 6 de julho de 2013, em Las Vegas. O desafiante de Nova York chegou invicto e trouxe uma pressão calma que se recusou a morder as iscas de Silva. No segundo round, Silva baixou as mãos e se inclinou para trás, longe da grade, provocando Weidman a soltar o braço. Weidman soltou um gancho de esquerda curto que pegou Silva no queixo e o mandou para trás, no chão. Socos de acompanhamento no chão forçaram a interrupção aos 1:18 do segundo round. A dinastia de 2.457 dias no médio chegou ao fim com Silva de costas no chão, o cinturão já escorregando em direção à próxima geração.

A marca dos médios

As dez defesas consecutivas de Silva seguem no topo dos recordes da categoria dos médios no UFC. A ESPN lista o total como a segunda maior sequência entre todas as divisões, atrás apenas das onze seguidas de Demetrious Johnson no peso-mosca. Nenhum campeão posterior na categoria se aproximou do número. O recorde pertence a um trecho específico de anos, de 2006 a 2013, quando um lutador de Curitiba controlou a divisão com joelhadas, finalizações e um chute frontal que ninguém na categoria conseguiu replicar desde então.